Под экстремальными подразумевают такие ситуации, которые выходят за пределы обычного, «нормального» человеческого опыта. Иначе говоря, экстремальность ситуации определяют факторы, к которым человек еще не адаптирован и не готов действовать в их условиях. Однако экстремальной ситуацию делает не только реальная, объективно существующая угроза жизни для самого себя или значимых близких, но и наше отношение к происходящему. Восприятие одной и той же ситуации каждым конкретным человеком индивидуально, в связи с чем, критерий «экстремальности» находится, скорее, во внутреннем, психологическом плане личности.
Экстремальные ситуации (угроза потери здоровья или жизни) существенно нарушают базовое чувство безопасности человека, веры в то, что жизнь организована в соответствии с определенным порядком и поддается контролю, и могут приводить к развитию болезненных состояний — травматического и посттравматического стресса, других невротических и психических расстройств. В этом болезненном состоянии человек особенно нуждается в специализированной психологической помощи.

На вебинаре «Экстренная психологическая помощь при острой реакции на стресс» психологи подведомственных учреждений были ознакомлены с приемами экстренной психологической помощи при различных пограничных психоэмоциональных состояниях. Данная информация актуальна и своевременна, полученные знания помогут специалистам в оказании качественной психологической помощи нуждающимся, а так же членам их семей.